Harem, Odalisques.

L’orientalisme fut tout au long du 18^ème et 19^ème siècle un mouvement important artistique et littéraire important, l’orient subjuguait, l’empire Ottoman éveillait la curiosité des peuples européens. Des sujets récurrents apparaissent alors régulièrement sur les tableaux, le sérail, le harem ou l’odalisque. On retrouvera ces thèmes sur les cartes postales du début du 20^ème, même mise en scène et goût prononcé pour l’esthétique.

Un harem (???? [?ar?m], désigne à la fois la suite de femmes concubines ou simples « beautés ») qui entouraient un personnage important et leur lieu de résidence. Au sens oriental, Harem est synonyme de « interdit aux hommes ». En effet, le terme dérive du mot harâm qui désigne ce qui est illicite, interdit, prohibé par la religion.

L’Odalisque est une esclave vierge accédant parfois au statut de concubine, généralement elles étaient au service des femmes du harem. (à lire le roman : la dernière odalisque de faycal bey édition Elyzad Tunis).