« Le bassour est une véritable cage faite de plusieurs tiges de palmiers ingénieusement entrelacées et recouvertes d’éclatantes étoffes d’où tombent des centaines de pompons aux laines multicolores. C’est là-dedans que l’Arabe en voyage cache ses femmes et ses richesses, enfouit pêle-mêle ses enfants et ses tapis, ses vivres, ses ustensiles de route ou de cuisine. C’est tout à la fois son coffre-fort et son gynécée, son garde-manger, et sa nursery. » (Le Panorama, Paris, L. Baschet / L. Henry May, s.d. [1895-1900]).
Le Bassour désigne l'ensemble de la structure, le Palanquin désigne l'assise mais les deux mots sont souvent utilisés comme synonyme.
